La Fundación Universitaria de San Gil UNISANGIL fue fundada en 1.988, en San Gil, Santander, por ocho organizaciones sociales y cooperativas de la región; inició labores académicas en julio de 1992 y posteriormente en el año 2000 fue fortalecida por la Universidad Autónoma de Bucaramanga UNAB como nueva asociada.
UNISANGIL surgió como respuesta a las aspiraciones de formación superior de las comunidades, promovidas desde 1964 por la Pastoral Social de la Diócesis de Socorro y San Gil, apoyadas en la construcción de un modelo de cambio y desarrollo solidario para los habitantes de las provincias, que incluía como estrategia fundamental el conocimiento y la formación de líderes. Los fundadores consideraron la creación de UNISANGIL como un punto de llegada del proceso de formación de líderes y de promoción organizacional y, a su vez, como un punto de partida para nuevas realizaciones a favor del desarrollo regional.
San Gil había realizado históricamente varios intentos para recibir los servicios de la universidad y, de hecho, a mediados del siglo XVIII funcionó en el actual Colegio San José de Guanentá un “Centro universitario santanderino”1 con las carreras de Medicina y Agrimensura. En 1975 se realizaron estudios de factibilidad para traer programas de la Universidad Industrial de Santander UIS y en los comienzos de la década del 80 se abrió una posibilidad con la Universidad Cooperativa de Colombia UCC.
Los esfuerzos anteriores por crear universidad no lograron concretarse; no obstante, la población continuaba con su anhelo y con ocasión de los 300 años de San Gil, el 2 de mayo de 1988, se realizó un foro por el desarrollo de la Provincia de Guanentá, el cual acogió la propuesta de la creación de una universidad regional. Muchas personas aportaron ideas y la iglesia diocesana, próxima a cumplir sus cien años, en asocio con organizaciones sociales se comprometió para sacar adelante el proyecto.
Fundación y reconocimiento de UNISANGIL
El 2 de octubre de 1988 se constituyó la Fundación Universitaria como Centro de Educación Superior, formador de profesionales comprometidos con el desarrollo de la sociedad colombiana a partir del conocimiento científico técnico. El estudio de factibilidad realizado detectó necesidades en diferentes campos del conocimiento: desarrollo agropecuario, empresarial, tecnológico, organizacional, cooperativo y pedagógico. El Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior, ICFES, por espacio de dos años analizó el estudio y con el Acuerdo 190 del 5 de septiembre de 1991, aprobó la factibilidad del proyecto; posteriormente, el 18 de octubre de 1991, le concedió el reconocimiento de Personería Jurídica con el número 10989. El texto del Acuerdo del ICFES, resalta las condiciones de la propuesta así:
“El estudio... presenta un excelente análisis de las características sociales, económicas y culturales del entorno regional en donde se ubicaría la institución que se pretende crear, que demandan la calificación del recurso humano. ... sus programas académicos, de investigación y extensión tienen como sujetos del servicio las comunidades del Sur de Santander, orientadas hacia las actividades de apoyo al desarrollo del sector agropecuario y se concibe para consolidar y fortalecer el sector cooperativo de la economía rural y las empresas.... asume una posición crítica frente a la ciencia y la tecnología con perspectivas de generar ciencia y tecnología propias dentro del modelo de desarrollo propuesto: - La ciencia será asumida para el beneficio de la zona. Modelo investigación - acción. Se propenderá por una cultura de cooperación y no de competencia. Se recuperarán tecnologías que existen en la zona para desarrollarlas a partir de apropiaciones que se hagan”.2
La escritura de constitución de UNISANGIL fue firmada por Monseñor Jorge Leonardo Gómez Serna, Obispo de la Diócesis de Socorro y San Gil; el padre Ramón González Parra, Director de SEPAS; los gerentes de las empresas del sector cooperativo COOPCENTRAL (Darío Benítez), COMERCOOP (Álvaro Argüello Rodríguez), AUDICOOP (Iván Cala Cala), INDECOL (Padre Samuel González Parra), COESCOOP (Ángel María Cuadros) y las organizaciones sindicales y campesinas representadas en EL COMUN (Miguel Arturo Fajardo Rojas), oficiando como secretario Humberto Gamboa Castellanos.
El 20 de Julio de 1992 UNISANGIL abrió sus puertas a 156 estudiantes con el programa de Contaduría Pública; en 1993 dio inicio a los programas de Ingeniería Agrícola y de Tecnología en Sistemas; desde ese entonces ha creado más de 20 programas académicos de pregrado y postgrado, desarrollados en las sedes de San Gil, El Yopal, Chiquinquirá y Vélez, todos ellos con registro calificado. Igualmente, ofrece programas de la UNAB en las sedes de San Gil y Yopal.
En la actualidad UNISANGIL construye en San Gil y en El Yopal sus instalaciones propias; vincula en el conjunto de sus sedes más de 350 profesionales-educadores en diferentes áreas; tiene más de 3.000 egresados y apoya la formación de por lo menos 3.000 estudiantes en programas académicos de diferentes niveles, modalidades y tipos de formación.
Alianza UNISANGIL-UNAB
En Julio del año 2000 UNISANGIL firmó una alianza de cooperación con la Universidad Autónoma de Bucaramanga UNAB, con el objeto de fortalecer el desarrollo Institucional en las áreas administrativa, financiera, académica y tecnológica generando nuevas expectativas para la Educación Superior en las regiones del Sur de Santander, Chiquinquirá y El Yopal. La alianza fue concertada entre los organismos directivos y administrativos de las dos instituciones con el liderazgo especial de las siguientes personas: por UNISANGIL, Monseñor Jorge Leonardo Gómez Serna, el padre Ramón González Parra, del Consejo Superior y Miguel Arturo Fajardo Rojas, Rector; por la UNAB, el doctor Alfonso Gómez Gómez, Presidente del Consejo Directivo y el doctor Gabriel Burgos Mantilla, Rector. Por Resolución del Ministerio de Educación Nacional No. 43 de enero 17 de 2003, se ratificó la reforma estatutaria propuesta por sus fundadores, con lo cual se consolidó la alianza estratégica con la Universidad Autónoma de Bucaramanga, UNAB, toda vez que esta Institución entró a formar parte de UNISANGIL como miembro adherente fundador; gracias a ello se ofrecen en extensión en el municipio de San Gil, los programas académicos de Psicología e Ingeniería Financiera de la UNAB.
UNISANGIL en El Yopal - Casanare
UNISANGIL se estableció en El Yopal, Casanare, con un Centro Regional de Extensión, CREX, en el año de 1996 como respuesta a la solicitud de dirigentes sociales, con los programas de Tecnología en Sistemas, Administración de Empresas y Contaduría Pública. En 1999 los estudiantes de Tecnología en Sistemas, solicitaron se les ofreciera el ciclo profesional; se recibe la aprobación por parte del Ministerio de Educación Nacional para el programa académico de Ingeniería de Sistemas; posteriormente en el año 2003 se abrió el programa de Ingeniería Ambiental.
En el año 2004, UNISANGIL CREX – Yopal, viendo la necesidad de participar de manera más directa en la solución de problemas sociales, (pues se había orientado a los campos de acción empresarial, tecnológico y ambiental), inició nuevos estudios de mercado para determinar la viabilidad en la implementación de otros programas académicos que contribuyeran a la solución de problemas sociales, políticos y culturales, dada la coyuntura del Departamento de Casanare. Como resultado de estos estudios, y en Alianza institucional con la UNAB, se implementó con muy buenos resultados, el programa académico de Derecho.
Después de doce años de presencia en la región, UNISANGIL ha afianzado su rol como institución educativa superior en el Casanare con amplias proyecciones en investigación y con participación en el desarrollo social de la próspera región de la Orinoquia; es así que ha graduado en El Yopal a más de 350 profesionales, entre Administradores de Empresas, Contadores Públicos e Ingenieros de Sistemas. A partir del año 2008 se ofrecen con registro calificado, los programas de Ingeniería Agrícola, Ingeniería Electrónica y próximamente Enfermería.
UNISANGIL en Chiquinquirá-Boyacá
La creación del Centro Regional de Extensión UNISANGIL en el municipio de Chiquinquirá, departamento de Boyacá, respondió al mismo interés de apoyar el desarrollo regional y a la consolidación de UNISANGIL en las regiones.
La trayectoria y experiencia del movimiento cooperativo y solidario del sur de Santander ha trascendido a otras regiones nacionales e internacionales y fue precisamente la participación en el año 1996, en la clausura de un programa realizado en Chiquinquirá por el Convenio col 92-005 (Convenio entre Colombia y la Organización de las Naciones Unidas), que luego de la presentación por parte del padre Ramón González Parra, Director de Sepas y Humberto Gamboa Castellanos, Secretario General de UNISANGIL sobre la experiencia de desarrollo regional, creación y crecimiento de UNISANGIL, los integrantes del Concejo Municipal de Chiquinquirá y el Alcalde del Municipio solicitaron y propiciaron la presencia de UNISANGIL en esta ciudad.
El primero de Septiembre de 1998 se suscribió el Convenio de Cooperación Institucional entre UNISANGIL y el municipio de Chiquinquirá y el 22 de Septiembre de 1998 el Consejo Superior de UNISANGIL, autorizó la creación del programa de pregrado de Ingeniería de Sistemas, el cual recibió registro del Ministerio de Educación Nacional e inició labores académicas en el año 2000. Cumplidas la exigencias de calidad en agosto de 2007 el Ministerio de Educación Nacional mediante resolución No. 4404, otorgó Registro Calificado a dicho programa.
A la fecha UNISANGIL CREX-Chiquinquirá ha titulado más de medio centenar de Ingenieros de Sistemas, en su mayoría diplomados en redes y comunicaciones. La presencia de UNISANGIL en Chiquinquirá, ha motivado el ingreso de estudiantes de la localidad a la institución, quienes han desarrollado sus estudios en la sede principal de San Gil en programas como Enfermería, Derecho, Psicología, Tecnología en Gestión de Empresas Turísticas y Hoteleras, Ingeniería Electrónica, entre otros.
CERES UNISANGIL
En el año 2006 el Ministerio de Educación Nacional abrió la tercera convocatoria para la creación de Centros Regionales de Educación Superior, CERES, de esta forma UNISANGIL, respondiendo al interés de apoyar el desarrollo regional, presentó cuatro proyectos para conformar CERES en los municipios de: Aratoca, Galán, Mogotes y Suaita; en ellos se consolidaron alianzas con las Alcaldías, el Instituto Técnico para el Desarrollo Rural – IDEAR-, el sector educativo, el sector productivo y la secretaría de educación departamental, entre otros, realizando estudios de pertinencia para verificar el impacto de los programas en los municipios y sus regiones de influencia.
De esta forma en julio del año 2006 el Ministerio de Educación Nacional aprobó los CERES para los municipios de Mogotes y Suaita (corregimiento de Olival), nombrando como Institución de Educación Superior operadora a UNISANGIL; al mismo tiempo, se inició la gestión correspondiente para ofrecer programas técnicos y tecnológicos, y se realizó un proceso de sensibilización con la comunidad para informar sobre la presencia de la Educación Superior en sus municipios.
A partir de estas acciones en marzo del año 2007 UNISANGIL inicia labores con el programa de Tecnología en Sistemas y posteriormente el programa de Tecnología en Gestión de Empresas de Economía Solidaria. Se espera que en un futuro cercano UNISANGIL amplíe la oferta de programas para beneficio de las regiones de influencia.
